Heroes of Might and Magic: Olden Era

히어로즈 오브 마이트 앤 매직: 올덴 시대는 전략 장르에서 가장 소중한 프랜차이즈 중 하나의 중요한 부활을 담아낸다. 2026년 출시를 예정한 이 타이틀은 원작 게임들의 공식 프리퀄로서 플레이어를 엔로스의 세계로 다시 데려간다. 언프로즌—Iratus: Lord of the Dead로 알려진 스튜디오—이 개발하고, Ubisoft와의 협력을 통해 퍼블리싱하는 후디드 홀스가 이를 배급하며, 이 게임은 고전적 히어로즈 포뮬러를 현대적으로 재구성하는 한편, 1990년대의 황금기를 정의했던 전략적 깊이와 분위기에 엄격히 충실하고자 한다. 이러한 의지는 시리즈 창작자 존 반 카네겜을 크리에이티브 어드바이저로, 작곡가 폴 로메로를 다시 영입했다는 사실로도 드러나며, 진정성에 대한 강한 의지를 시사한다. 설정과 설정 lore 전략 시리즈 역사상 처음으로 이 게임의 배경은 자다메 대륙이다. 자다메는 롤플레이 게임 마이트 앤 매직 VIII: Day of the Destroyer의 주된 배경이었지만, 히어로즈 시리즈의 전략 타이틀에서는 한 번도 탐험된 적이 없다. 이 장소는 개발자들이 엔로스의 역사에 숨겨진 챕터를 채워 넣을 수 있게 해 준다. 서사는 첫 번째 히어로즈 오브 마이트 앤 매직의 사건들 수백 년 전으로 설정된 기원 이야기로 작동한다. 캠페인은 비선형적이며, 플레이어의 선택은 대륙의 지정학적 판도에 영향을 준다. 중심 갈등은 악에 물든 곤충 군집으로 이끄는 demon lord가 이끄는 “하이브”의 등장으로 형성되며, 자다메의 서로 다른 연합국과 나라들이 불안정한 동맹을 맺도록 만든다. 진영 올덴 에라는 깊은 설정 lore에서 파생된 사랑받는 클래식과 완전히 새로운 문화가 혼합된 여섯 개의 플레이 가능한 진영으로 시작한다. 성전은 고전적 Castle 혹은 Knight 진영의 영적 계승으로 인간 왕국을 대표하며, 검병, 종교 재판관, 천사 같은 유닛을 보유한다. 이들은 사기, 치유, 방어적 견고함에 초점을 맞춘다. 네크로폴리스는 시리즈의 전통 진영으로, 해골병, 뱀파이어, 라이치, 강력한 라이치 드래곤으로 구성된 언데드 군대를 특징으로 한다. 이들의 게임플레이는 숫자 우위, 부활, 적의 사기 저하에 중점을 둔다. 실반은 자연의 힘을 대표하는 진영으로, 엘프, 드루이드, 피시 같은 요정들이 포함된다. 이 진영은 일반적으로 원거리 전투와 기동성에 특화된다. 던전은 암흑엘프와 미노타우르스, 트로글로디테 같은 지하 생물들이 거주하는 곳으로, 파괴 마법과 속임수의 대가들이다. 하이브는 완전히 새로운 악마적 곤충 진영으로, 강력한 확장과 군중 기동전을 특징으로 하며 캠페인의 주요 적대 세력이다. 스키즘은 마지막으로 공개된 진영으로, 반역자 알바리 엘프와 어둠의 학자들이 void와 abyss로 힘을 구한 진영이다. Lovecraftian 호러와 엘드리치 테마에 크게 영감을 받아, 그들은 독특한 “심연 교감(Abyssal Communion)” 메커니즘을 사용하여 전투 승리 수에 따라 군대 규모를 확장하고, 전장에 차원적 괴물들을 소환한다. 게임플레이 메커닉 핵심 루프는 시리즈의 뿌리에 충실하다: 플레이어는 모험 지도에서 탐험을 하고, 자원(목재, 광석, 금, 결정 등)을 수집하며, 도시를 구축하고 육각 격자 기반의 턴제 전투를 벌인다. 그러나 언프로즌은 경험을 심화시키기 위해 여러 현대 시스템을 도입했다. 진영 법칙은 특정 진영의 정체성을 중시할수록 왕국 전체의 특권과 수동 보너스를 잠금 해제하게 하는 새로운 성장 시스템이다. 한 진영을 메인으로 삼고 그 철학에 충실하면 진영 전역에 걸친 혜택이 열리는 방식이다. 활성 유닛 능력은 더 이상 대부분의 유닛이 기본 공격만 갖는 형태가 아니다. 올덴 시대의 생물들은 포커스 또는 에너지 시스템으로 구동되는 활성 능력을 보유하며, 플레이어는 강력한 일격이나 유틸리티 움직임을 위해 유닛의 에너지를 언제 사용할지 판단해야 한다는 추가적 전략적 뉘앙스를 더한다. 게임의 세 가지 주요 모드가 있다. 클래식은 다수의 영웅과 도시에 걸쳐 전통적인 경험을 제공하는 모드이고, 원 히어로 모드는 주인 영웅이 살아남는 한 빠르고 블리츠식 모드로, 주인공이 죽으면 게임이 패배한다. 이 모드는 짧고 높은 위험의 매치를 위한 디자인이다. 아레나는 탐험과 도시 건설 단계를 건너뛰고 즉시 전투를 벌이는 전투 중심 모드다. 개발과 시각적 표현 올덴 시대의 시각 스타일은 히어로즈 III의 프리렌더링된 2D 스프라이트에 의도적으로 경의를 표하는 한편, 현대적인 3D 기술로 구현된다. 미학은 생생하고 화풍이 밝아, 후기 Ubisoft 작품들의 암울하고 사실적인 분위기에서 벗어나 초기 게임들의 다채롭고 동화책 같은 판타지 느낌을 되살린다. 언프로즌과 후디드 홀스의 파트너십은 커뮤니티에서 호평을 받았으며, 인디적 열정과 Ubisoft 같은 대형 IP 보유자의 자원을 결합했다는 평가를 받았다. 엔로스로의 귀환, 창작자 존 반 카네겜의 참여, 스키즘과 하이브 같은 신규 진영을 통한 전략적 다양성에 초점을 맞춘 올덴 시대는 90년대에 대한 향수의 애정 어린 편지이자, 턴제 전략 장르의 현대적 진화를 동시에 지향하는 작품으로 자리매김한다.