MY LITTLE PONY: A Maretime Bay Adventure

Sorti en 2022, *My Little Pony : A Maretime Bay Adventure* représente une contribution significative au paysage médiatique interactif de la franchise de longue date de Hasbro. Développé par Melbot Studios et édité par Outright Games Ltd., le titre est le premier jeu vidéo majeur sur console de l'ère « Génération 5 » de *My Little Pony*, faisant suite à la narration établie dans le film d'animation de 2021 *My Little Pony : A New Generation*. Le jeu est une aventure de plateforme en 3D conçue principalement pour un public plus jeune, mettant l'accent sur l'exploration, la résolution d'énigmes simples et l'interaction sociale dans le cadre vibrant de Maretime Bay. La prémisse narrative du jeu fonctionne comme une suite directe ou un complément au film *A New Generation*. Les joueurs incarnent Sunny Starscout, une Poney Terrestre idéaliste déterminée à unir les tribus de poneys : les Ponies Terrestres, les Pégases et les Licornes. L'intrigue centrale tourne autour des efforts de Sunny pour organiser la « Fête de Maretime Bay », un festival destiné à célébrer la nouvelle amitié et la magie restaurées entre les espèces divisées. Cependant, les festivités sont menacées par un mystérieux saboteur qui tente de gâcher l'événement en volant des gâteaux, en libérant du bétail et en dégradant les décorations. Il incombe à Sunny, aidée de ses amies Hitch Trailblazer, Izzy Moonbow, Zipp Storm et Pipp Petals, d'enquêter sur ces perturbations, de réparer les dégâts et de garantir le succès de la célébration. Du point de vue du gameplay, *A Maretime Bay Adventure* est structuré comme un jeu de plateforme "collectathon". La boucle principale implique l'exploration du monde semi-ouvert de Maretime Bay, la collecte de "bits magiques" (une monnaie flottante en forme d'étoile) et l'accomplissement de quêtes d'objets pour les habitants de la ville. Le jeu est conçu pour être accessible aux joueurs inexpérimentés, avec un système d'aide utile sous la forme d'un papillon nommé Shimmerwing, qui guide les joueurs vers leur prochain objectif. Sunny est le seul personnage jouable dans la campagne solo, utilisant un ensemble distinct de capacités qui se développent au fur et à mesure que le jeu progresse. En plus du saut et du galop standards, Sunny peut équiper des patins à roulettes pour traverser la carte à des vitesses plus élevées et débloquer des pouvoirs magiques qui interagissent avec l'environnement, comme déplacer des obstacles ou faire pousser des plantes. Une partie importante de la variété du gameplay est fournie par des mini-jeux, qui peuvent être accessibles pendant l'histoire ou joués séparément depuis le menu principal. Ces activités comprennent des jeux de danse basés sur le rythme, des parcours d'obstacles qui nécessitent de voler (aidé par la magie des Pégases) et des défis de rassemblement où le joueur doit guider des lapins et des crabes dans des zones désignées. Notamment pour son orientation familiale, le jeu prend en charge le multijoueur local, permettant à deux joueurs de s'affronter dans ces mini-jeux. Le titre met également un fort accent sur la personnalisation ; les joueurs peuvent utiliser la monnaie collectée pendant l'exploration pour débloquer des vêtements, des accessoires et de la "magie de la mode" pour modifier l'apparence de Sunny, une fonctionnalité qui résonne avec les racines de la franchise centrées sur les jouets. Techniquement, le jeu a été construit en utilisant le moteur Unity et a été publié sur un large éventail de plateformes, notamment Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S et PC via Steam. Il était également disponible sur Google Stadia avant la fermeture du service. Le développement, dirigé par Melbot Studios, a été confronté à un calendrier de production serré d'environ onze mois. Malgré cela, les développeurs se sont fortement concentrés sur la reproduction du style visuel du film d'animation 3D, avec une attention particulière portée aux animations des personnages et au rigging pour assurer la fidélité au matériel source. D'un point de vue critique, *My Little Pony : A Maretime Bay Adventure* a reçu un accueil mitigé mais généralement positif au sein de sa niche spécifique. Les critiques ont salué le jeu pour ses valeurs de production élevées en matière de doublage et de graphismes, notant qu'il avait réussi à capturer le charme et l'esthétique de l'univers de la Génération 5. Il a été largement considéré comme un point d'entrée solide pour les jeunes enfants nouveaux dans les jeux vidéo. Cependant, le titre a été critiqué pour sa courte durée – complétable en environ deux à trois heures – et son manque de difficulté ou de complexité, ce qui laissait peu d'engagement pour les joueurs plus âgés ou les parents. Malgré ces limites, il constitue une extension interactive fidèle du monde de *My Little Pony*, traduisant avec succès les thèmes de l'amitié et de l'unité dans un format jouable pour son public cible.