Contra

Contra, Konami tarafından geliştirilip yayımlanan ve "run-and-gun" türünün temellerini atan çok önemli bir aksiyon video oyunudur. İlk kez 20 Şubat 1987’de atari salonlarında boy gösteren oyun, hassas kontrolleri, acımasız zorluk seviyesi ve türü tanımlayan iki kişilik eşli oynanış (co-op) desteğiyle aksiyon türünün bir mihenk taşı haline geldi. Başlangıçta jetonlu atari pazarında bir hit olsa da, Contra asıl efsanevi statüsüne, özellikle 1988’deki Nintendo Entertainment System (NES) sürümü olmak üzere, ev konsollarına yapılan başarılı uyarlamalarıyla ulaştı. 1980’lerin aksiyon sineması estetiğini kusursuz yan kaydırmalı (side-scrolling) mekaniklerle birleştiren Contra, video oyunu endüstrisinde silinmez bir iz bıraktı. Oyunun kavramsal çerçevesi, 1980’lerin popüler kültürü ve siyasi ikliminden büyük ölçüde beslenir. Başkarakterler Bill Rizer ve Lance Bean, Rambo, Commando ve Predator gibi döneminin ikonik aksiyon yıldızlarından esinlenen, kaslı ve ağır silahlı kahramanlardır. Oyunun ismi bile dönemin siyasi atmosferini yansıtır; Iran-Contra skandalının kamuoyuna duyurulmasından kısa bir süre sonra piyasaya çıkan oyun, ismini Nikaragualı Contra isyancılarından alır. Bu bağlantı, oyunun "Sandinista" adını taşıyan ve gerçek hayatta Contraların düşmanı olan grubun isminden gelen kapanış müziğiyle daha da belirginleşir. Ancak bu isim, yerelleştirme süreçlerinde değişikliklere yol açtı. Avrupa ve Okyanusya’da atari ve erken dönem bilgisayar sürümleri "Gryzor" ismiyle yayınlandı. Oyun daha sonra NES için PAL bölgelerine getirildiğinde, Almanya’nın BPjM kurumunun insan-insana şiddet içeren oyunların küçüklere satışını yasaklayan katı sansür yasalarıyla karşılaştı. Konami, bu engeli aşmak için Avrupa NES sürümünü "Probotector" olarak yeniden adlandırdı ve insan karakterleri robotlarla değiştirdi. M.S. 2633 yılının fütüristik dünyasında geçen Contra’nın hikayesi oldukça basittir: İki seçkin deniz komandosu olan Bill ve Lance, dünyayı ele geçirmeyi planlayan Red Falcon adlı bir uzaylı terör örgütünü etkisiz hale getirmek için görevlendirilirler. Basit anlatısına rağmen oynanış son derece sürükleyicidir. Oyuncuların sekiz yönlü ateş etme, zıplama ve çömelme manevralarıyla düşmanlarla dolu çeşitli ortamlarda ilerlemeleri gerekir. Hayatta kalmak, tek vuruşta ölümün olduğu bu oyunda hızlı reflekslere bağlıdır. Oyuncular görevlerinde ilerlemek için havada süzülen kapsülleri vurarak silah yükseltmeleri alabilirler. Şahin ikonu ve üzerindeki harflerle belirtilen bu ikonik güçlendirmeler arasında Makinalı Tüfek, Lazer, Ateş Topu ve oyuncuların saldırı kapasitesini önemli ölçüde artıran popüler "Spread Gun" (Serpme Tüfek) yer alır. Atari sürümü 1987’de Amerika Birleşik Devletleri’nde en çok hasılat yapan ilk dört oyun arasına girerek ticari bir başarı yakalamış olsa da, geniş kitlelerce oyunun en başarılı versiyonu NES uyarlaması kabul edilir. Orijinal atari donanımı, Hitachi 6309 işlemci ve YM2151 ses yongasıyla desteklenen özel bir Konami kartı kullanıyordu. Dikey yönlü bir monitör kullanan atari sürümü, bazı eleştirmenlere göre oyun alanının dar ve klostrofobik hissedilmesine neden oluyordu. Atari versiyonunda beş sürekli bölüm bulunurken, son bölüm dört farklı alana bölünmüştü. Konami, oyunu NES’e uyarlarken donanıma ve yatay 4:3 ekran formatına uygun olacak şekilde ciddi grafiksel ve yapısal değişiklikler yaptı. NES versiyonu, atari düzenini sekiz farklı bölüme ayırdı. Örneğin, atarideki ikinci ve üçüncü bölümleri birleştirdi, şelale bölümünün yerini değiştirdi ve devasa son bölümü; Kar Alanı, Enerji Bölgesi, Hangarlar ve Uzaylı İni olarak dört ayrı seviyeye böldü. NES versiyonu ayrıca oyun temposunu geliştirdi, daha akıcı kontroller sundu ve atarideki basit savunma taretlerinin yerine geçen, daha ayrıntılı ve akılda kalıcı bölüm sonu canavarları (boss) tasarladı. Japonya’ya özel Famicom sürümü ise Kuzey Amerika’daki NES versiyonuna göre daha fazla geliştirmeye sahipti. Batı’da kullanılan ucuz UNROM kartı yerine Konami’nin özel VRC2 bellek yönetim denetleyici çipini kullanan Famicom sürümü; sallanan ağaçlar gibi hareketli arka planlar, hikaye ara sahneleri ve bölümler arasında bir dünya haritası içeriyordu. MSX2 bilgisayar versiyonu ise ekran kaydırma yerine tek ekran geçişlerini kullanan ve tek vuruşta ölüm sistemini sağlık çubuğuyla değiştiren çok farklı bir formüle sahipti. Contra’nın ortaya çıkardığı en kalıcı kültürel miraslardan biri de "Konami Kodu"dur. Oyun çok affedilmez olduğu için, başlangıç ekranında Yukarı, Yukarı, Aşağı, Aşağı, Sol, Sağ, Sol, Sağ, B, A tuşlarına basan oyunculara standart üç can yerine 30 can verilirdi. Bu gizli hile kodu, oyun parklarında bir efsaneye dönüştü ve oyunu bitirmeye çalışan bir nesil için hayati bir araç haline geldi. Kod, oyun tarihindeki yerini sağlamlaştırarak sonraki düzinelerce oyunda ve popüler kültür mecrasında kendine yer buldu. Contra’nın mirası abartılamayacak kadar büyüktür. NES sürümü, Electronic Gaming Monthly’nin 1988 Yılı En İyi Aksiyon Oyunu ödülünü kazanarak eleştirel bir zafer elde etti. Başarısı, atari salonu deneyimlerinin sadece ev konsollarına taşınmakla kalmayıp, aynı zamanda geliştirilebileceğini de kanıtladı. Oyun, "run-and-gun" formülünü rafine etmeye devam eden Super C ve Contra III: The Alien Wars gibi sevilen devam oyunlarıyla geniş bir serinin temelini attı. Günümüzde 1987 çıkışlı orijinal yapım, yoğun iş birliğine dayalı aksiyonu, unutulmaz müzikleri ve yan kaydırmalı nişancı oyunlarının altın çağını tanımlayan rolüyle retro oyun dünyasında devasa bir başarı olarak hatırlanmaya devam etmektedir.