Garten of Banban

Garten of Banban — это эпизодический хоррор от первого лица в жанре «маскот-хоррор», оставивший заметный след в современной индустрии инди-игр. Проект был выпущен в 2023 году студией Euphoric Brothers, основанной двумя студентами по имени Фарис и Гепо. Игра быстро стала вирусной сразу после дебюта, мастерски используя популярный троп, где невинная детская обстановка скрывает пугающие тайны. Игрокам предлагается раскрыть мрачные секреты, спрятанные за яркостью и жизнерадостными декорациями. Сюжет игры ставит игрока на место безымянного родителя, который отчаянно ищет своего пропавшего ребенка. Поиски приводят его в детский сад Banban’s Kindergarten — некогда престижное учреждение, которое было внезапно заброшено после того, как все находившиеся внутри люди бесследно исчезли в самый обычный день. Исследуя здание, протагонист быстро понимает, что детский сад — лишь фасад, скрывающий огромный подземный научный комплекс. Игрок вынужден спускаться все глубже в специализированные зоны, такие как медицинский сектор, проходя через лабиринты искаженных экспериментов, причудливую архитектуру и враждебную среду. Игровой процесс в основном строится на исследовании, решении головоломок и элементах стелса. Игрок перемещается по тускло освещенным коридорам и стерильным помещениям, избегая опасных существ. Одной из центральных механик является использование дрона с дистанционным управлением, с помощью которого можно нажимать труднодоступные кнопки, разбивать стекло и активировать элементы окружения для доступа к новым локациям. Помимо дрона, игрокам необходимо собирать разноцветные ключ-карты для открытия дверей, находить загадочные предметы, например, светящуюся зеленую жидкость, и участвовать в напряженных погонях, чтобы выжить в столкновениях с кошмарными обитателями комплекса. Монстры, преследующие игрока, — это так называемая «банда Банбана и друзей», ожившие маскоты детского сада. В этот разношерстный список входят красный гуманоид Банбан, гигантское зеленое существо Джамбо Джош, зловещая розовая птица Опила, оранжевая медуза Стингер Флинн, Капитан Фиддлс и агрессивный паукообразный Набнаб. По мере прохождения список персонажей расширяется: появляются Слоу Селин, Шериф Тоадстер, Биттергиггл, Королева Баунселия и высокоинтеллектуальный хирург Сиринжон. Эти сущности обладают уникальными характерами: некоторые активно охотятся на игрока, другие занимают нейтральную позицию или даже выступают в роли союзников, преследуя собственные цели в рамках подземной экосистемы. Лор игры раскрывается постепенно через визуальное повествование, скрытые VHS-кассеты и диалоги. Выясняется, что маскоты — это не просто аниматроники, а живые биологические мутанты. Секретная группа ученых использовала таинственное вещество под названием Гиваниум, чтобы оживить глину и биологический материал, а интеллект существам придали путем внедрения геномов животных и людей. Например, Банбан обладает ДНК ведущего ученого доктора Утмана Адама, благодаря чему сохранил высокий интеллект и фрагментарные воспоминания о прошлой жизни. Крах объекта произошел во время катастрофического события «День друзей», приведшего к обрушению огромного бассейна с шариками, массовой панике и захвату комплекса нестабильными маскотами. Реакция на релиз Garten of Banban была крайне противоречивой. Критики и часть игрового сообщества встретили проект прохладно, указывая на малую продолжительность, примитивный дизайн и вторичность, часто сравнивая игру не в лучшую сторону с такими гигантами, как Poppy Playtime или серия Bendy. Некоторые даже называли проект «мусорным контентом» из-за стремительного выпуска эпизодов и обилия низкокачественных видео на YouTube. Однако, несмотря на критику, игра обрела огромную вирусную популярность. Последующие главы расширили лор и игровой процесс, что постепенно улучшило мнение фанатов. В конечном счете, Garten of Banban — это интересный пример современной инди-разработки, доказывающий, что интригующие тайны и запоминающийся дизайн персонажей могут привести проект к колоссальной популярности в сети.