Garten of Banban

Garten of Banban est un jeu vidéo d'horreur épisodique à la première personne mettant en scène des mascottes, qui a laissé une empreinte marquante dans le paysage du jeu indépendant moderne. Sorti en 2023, le titre a été développé et édité par Euphoric Brothers, un studio fondé par deux étudiants, Faris et Ghepo. La franchise est devenue virale dès ses débuts en s'appuyant sur le trope populaire des environnements enfantins innocents corrompus par des secrets sombres, invitant les joueurs à lever le voile sur les mystères glaçants dissimulés sous une façade faussement joyeuse. L'histoire place le joueur dans la peau d'un parent cherchant désespérément son enfant disparu. Cette quête le mène au jardin d'enfants de Banban, un établissement réputé qui a été brutalement abandonné après la disparition inexpliquée de toutes les personnes présentes. En explorant les lieux, le protagoniste découvre rapidement que l'école n'est qu'une couverture pour un vaste complexe scientifique souterrain. Le joueur doit alors s'enfoncer dans des zones spécialisées, comme le secteur médical, pour naviguer dans un labyrinthe d'expériences tordues, d'architecture étrange et d'environnements hostiles. Le gameplay repose principalement sur l'exploration, la résolution d'énigmes et l'infiltration. Le joueur doit évoluer dans des couloirs sombres tout en évitant les entités dangereuses qui rôdent. Une mécanique centrale implique l'usage d'un drone télécommandé, indispensable pour atteindre des boutons éloignés, briser des vitres ou activer des éléments du décor. Parallèlement, il faut collecter des cartes d'accès colorées, récupérer des substances mystérieuses et survivre à des séquences de poursuite intenses face aux créatures cauchemardesques. Ces monstres, connus sous le nom de "Banban and Friends Gang", sont les anciennes mascottes du jardin d'enfants devenues vivantes. Le casting inclut des figures emblématiques comme Banban, Jumbo Josh, Opila Bird, Stinger Flynn, Captain Fiddles et Nabnab. Au fil des chapitres, la galerie de personnages s'étoffe avec des entités telles que Slow Seline, Sheriff Toadster, Bittergiggle, Queen Bouncelia ou le chirurgien Syringeon. Ces créatures possèdent des personnalités distinctes : certaines traquent le joueur, tandis que d'autres adoptent une neutralité, voire manipulent le protagoniste pour leurs propres intérêts. Le lore de Garten of Banban est étonnamment riche, révélé par une narration environnementale, des cassettes VHS et des dialogues. Il apparaît que les mascottes sont des monstruosités biologiques créées grâce à une substance nommée Givanium, insufflant la vie à de l'argile et de la matière organique. Pour leur donner une intelligence, les scientifiques ont injecté des génomes humains et animaux, comme c'est le cas pour Banban, qui possède l'ADN du Dr Uthman Adam, conservant ainsi des fragments de sa mémoire passée. La chute du complexe fut précipitée par l'événement "Bring a Friend Day", menant à la panique générale et à la prise de pouvoir des créatures instables. À sa sortie, l'accueil fut très contrasté. Si une partie de la critique a pointé du doigt une durée de vie courte et un design parfois simpliste, comparant le jeu à des titres comme Poppy Playtime, Garten of Banban a connu un succès viral immense. Malgré les critiques, les chapitres successifs ont su enrichir l'univers et complexifier les environnements, renforçant l'attachement d'une base de fans dévouée. En définitive, le jeu demeure un cas d'école fascinant du développement indépendant, prouvant que des mystères captivants et un design de personnages marquant peuvent propulser un projet vers une renommée mondiale sur Internet.