Contra

Contra je přelomová akční videohra typu „run-and-gun“, kterou vyvinula a vydala společnost Konami. Hra debutovala v automatech 20. února 1987 a rychle se stala pilířem akčního žánru, přičemž byla oceňována za precizní ovládání, neúprosnou obtížnost a definující kooperativní hratelnost pro dva hráče. Ačkoliv byla Contra zpočátku hitem na trhu s mincovními automaty, legendární status získala díky rozšířeným portům na domácí konzole, především pak díky verzi pro Nintendo Entertainment System (NES) z roku 1988. Účinným spojením estetiky akčních filmů 80. let s bezchybnou mechanikou bočního posouvání obrazovky zanechala Contra v herním průmyslu nesmazatelnou stopu. Konceptuální rámec hry je hluboce zakořeněn v popkultuře a politickém klimatu 80. let. Svalnatí, těžce ozbrojení protagonisté Bill Rizer a Lance Bean jsou jasnými poctami tehdejším ikonickým akčním hvězdám a čerpají inspiraci z trháků jako Rambo, Komando nebo Predátor. Samotný název hry odráží tehdejší politickou atmosféru; vyšla krátce poté, co se aféra Írán-Contra stala veřejně známou, a sdílí jméno s nikaragujskými rebely, což dále podtrhuje závěrečná skladba hry nazvaná Sandinista, tedy jméno skutečných protivníků Contras. Toto pojmenování však vedlo k lokalizačním změnám. V Evropě a Oceánii byly arkádové a rané počítačové porty vydány pod názvem Gryzor. Když byla hra později přenesena na NES v PAL regionech, čelila přísným zákonům o cenzuře v německé BPjM, které zakazovaly prodej násilných her zobrazujících boj člověka proti člověku nezletilým. Aby se tomu Konami vyhnulo, přejmenovalo evropskou verzi pro NES na Probotector a nahradilo lidské protagonisty i nepřátele robotickými protějšky. Děj hry se odehrává ve futuristickém roce 2633 a je přímočarý: Bill a Lance, dva elitní mariňáci, jsou vysláni zneškodnit organizaci Red Falcon, mimozemskou teroristickou sílu usilující o ovládnutí světa. Navzdory jednoduchému příběhu je hratelnost mimořádně podmanivá. Hráči musí procházet různými nepřátelskými prostředími a využívat střelbu do osmi směrů, skákání a přikrčení. Přežití závisí na rychlých reflexech, protože hra je pověstná smrtí po jediném zásahu. Na pomoc při misi mohou hráči střílet do létajících kapslí a získávat vylepšení zbraní. Tyto ikonické bonusy, označené ikonou sokola s příslušným písmenem, zahrnují kulomet, laser, ohnivou kouli a mezi hráči nejoblíbenější Spread Gun, který dramaticky zvyšuje útočné schopnosti. Zatímco arkádová verze byla komerčním úspěchem a v roce 1987 se stala jednou ze čtyř nejvýdělečnějších specializovaných automatových her ve Spojených státech, za definitivní verzi je všeobecně považována adaptace pro NES. Původní arkádový hardware využíval vlastní desku Konami poháněnou procesorem Hitachi 6309 a zvukovým čipem YM2151. Používal vertikálně orientovaný monitor, což podle některých kritiků způsobovalo, že herní pole působilo stísněně. Arkádová hra obsahovala pět průběžných úrovní, přičemž poslední byla rozdělena do čtyř odlišných oblastí. Při portování na NES provedla společnost Konami značné strukturální a grafické změny, aby hru přizpůsobila hardwaru a horizontálnímu formátu 4:3. Verze pro NES přetvořila rozvržení arkády do osmi samostatných úrovní. Například spojila druhou a třetí arkádovou úroveň do jedné, přesunula úroveň s vodopádem a masivní finální arkádovou úroveň rozdělila na čtyři samostatné celky: Sněžná pole, Energetická zóna, Hangár a Mimozemské doupě. Verze pro NES navíc výrazně zlepšila tempo, nabídla plynulejší ovládání a detailnější design bossů, jako byla obří mimozemská bytost v závěru, která nahradila jednodušší obranné věže. Japonská verze pro Famicom navíc disponovala vylepšeními oproti severoamerickému protějšku; díky využití čipu VRC2 od Konami obsahovala animovaná pozadí, příběhové předěly a mapu světa mezi úrovněmi. Jedním z nejtrvalejších kulturních odkazů Contry je popularizace takzvaného Konami kódu. Protože hra byla nechvalně známá svou obtížností, hráči, kteří na titulní obrazovce zadali sekvenci nahoru, nahoru, dolů, dolů, doleva, doprava, doleva, doprava, B, A, získali 30 životů místo standardních tří. Tento tajný cheat se stal legendou na školních hřištích a klíčovým nástrojem pro celou generaci hráčů, čímž si zajistil místo v herní historii a zahrnutí do desítek dalších her. Odkaz Contry nelze přeceňovat. Verze pro NES byla kritickým triumfem a získala ocenění Electronic Gaming Monthly za nejlepší akční hru roku 1988. Její úspěch dokázal, že arkádové zážitky lze nejen úspěšně přenést na domácí konzole, ale dokonce je vylepšit. Hra položila základy rozsáhlé franšízy a zplodila oblíbená pokračování jako Super C a Contra III: The Alien Wars. Dnes zůstává původní vydání z roku 1987 mistrovským dílem retro gamingu, vzpomínaným pro svou intenzivní kooperativní akci, nezapomenutelný soundtrack a roli při definování zlaté éry stříleček s bočním posunem obrazovky.